Se espera que el Telescopio Espacial James Webb (JWST) le cueste a la NASA 9.700 millones de dólares durante 24 años. De esa cantidad, 8.800 millones de dólares se gastaron en el desarrollo de la nave espacial entre 2003 y 2021; 861 millones de dólares están planificados para apoyar cinco años de operaciones. Ajustado por inflación a dólares de 2020, el costo total para la NASA será de aproximadamente 10.800 millones de dólares.
Esa es solo la parte de la NASA. La Agencia Espacial Europea proporcionó el vehículo de lanzamiento Ariane 5 y dos de los cuatro instrumentos científicos por un costo estimado de 700 millones de euros. La Agencia Espacial Canadiense contribuyó con sensores e instrumentación científica, que costaron aproximadamente 200 millones de dólares canadienses.
Esto coloca al Telescopio Espacial James Webb entre las plataformas científicas más costosas de la historia, comparable solo al Telescopio Espacial James Webb y al Gran Colisionador de Hadrones en el CERN.
Las contribuciones de la NASA al telescopio no se pagaron de una vez, sino que se distribuyeron a lo largo de dos décadas. Los gastos anuales varían según las necesidades particulares del proyecto y cuántos técnicos, ingenieros y científicos altamente capacitados están asignados al programa en cualquier momento dado. Este tipo de fases de costos hace más fácil para la NASA asumir los gastos de un proyecto grande año tras año. A pesar de sus retrasos y sobrecostos, el proyecto nunca requirió más del 3% del presupuesto anual de la NASA.
Obligaciones anuales de la NASA para el proyecto del Telescopio Espacial James Webb (JWST), sin ajustar por inflación. La nave espacial comenzará su fase operativa en el año fiscal 2022. Las cantidades después del año actual son proyecciones oficiales. Fuente: Solicitudes de Presupuesto de la NASA Años Fiscales 2005 - 2022.
Fuente: https://www.planetary.org/articles/cost-of-the-jwst