Nebulosa del León (imagen MIRI)

El Telescopio Espacial James Webb de la NASA observó la nebulosa planetaria NGC 2392 con su instrumento MIRI (Instrumento de Infrarrojo Medio), revelando la presencia de polvo y sus diferentes estructuras dentro de este ambiente tumultuoso. Apodada la Nebulosa del León debido a su apariencia, esta colección de gas y polvo es creada y esculpida por los restos de una estrella moribunda, que se encuentra en el centro y se asemeja a la nariz de botón del león.

Mientras parte del polvo es destruido por la burbuja de gas ionizado que forma la cara del león, la mayor parte del gas es expulsado y migra lejos de la estrella debido a su radiación. En esta imagen, el cian resalta la melena del león, que es el interior de una capa de polvo que está siendo iluminada por la estrella central. Dentro de la melena, hacia sus bordes, hay mechones de color púrpura que parecen tener colas de cometas. Estas estructuras esponjosas también son polvo, que han logrado sobrevivir hasta ahora y proteger las estructuras detrás de ellas.