3I/ATLAS comparado con los cometas del Sistema Solar

Las mediciones de variedades de elementos específicos realizadas por el instrumento NIRSpec (espectrógrafo de infrarrojo cercano) del telescopio espacial James Webb de la NASA muestran cuán diferente es el cometa interestelar 3I/ATLAS de los cometas que se originan en nuestro propio sistema solar. Los investigadores utilizaron NIRSpec para medir el carbono-13, que contiene un neutrón extra, en relación con el carbono-12, más común. También midieron la abundancia de hidrógeno pesado, que es un átomo de hidrógeno con un neutrón añadido.

El NIRSpec de Webb encontró proporciones sorprendentemente altas de hidrógeno pesado y carbono pesado, lo que indica que 3I/ATLAS procedía de un lugar muy diferente de nuestro sistema solar. Los investigadores dicen que los primeros análisis de estos resultados indican que 3I/ATLAS fue expulsado de su sistema de origen hace miles de millones de años.