Los astrónomos estiman que 50,000 fuentes de luz infrarroja cercana están representadas en esta imagen del telescopio espacial James Webb de la NASA. Su luz ha recorrido distancias variables para llegar a los detectores del telescopio, lo que representa la inmensidad del espacio en una sola imagen. Una estrella de primer plano en nuestra propia galaxia, a la derecha del centro de imágenes, muestra los picos de difracción distintivos de Webb. Las fuentes blancas brillantes rodeadas de un brillo brumoso son las galaxias del clúster de Pandora, un conglomerado de grupos de galaxias ya masivos que se unen para formar un megacluster. La concentración de la masa es tan grande que la tela del espacio-tiempo está deformada por la gravedad, creando un efecto que hace que la región de especial interés para los astrónomos: un vidrio natural y súper magnificador llamado "lente gravitacional" que pueden usar para ver fuentes de luz muy distantes más allá del clúster que de otra manera sería indetectable, incluso para webb.
Estas fuentes lentes aparecen rojos en la imagen, y a menudo como arcos alargados distorsionados por la lente gravitacional. Muchas de estas son galaxias del universo temprano, con su contenido ampliado y estirado para que los astrónomos estudien. Otras fuentes rojas en la imagen aún no se han confirmado mediante observaciones de seguimiento con el instrumento del espectrógrafo de infrarrojo cercano (NIRSPEC) de Webb para determinar su verdadera naturaleza. Un ejemplo intrigante es una fuente extremadamente compacta que aparece como un pequeño punto rojo, a pesar del efecto de aumento de la lente gravitacional. Una posibilidad es que el punto sea un agujero negro supermasivo en el universo temprano. Los datos de NIRSPEC proporcionarán mediciones de distancia y detalles de composición de fuentes seleccionadas, proporcionando una riqueza de información previamente inaccesible sobre el universo y cómo ha evolucionado con el tiempo.
