En esta imagen de mosaico que se extiende 340 años luz de luz, la cámara de infrarrojo cercano de Webb (NIRCAM) muestra la región formadora de estrellas de la nebulosa Tarantula en una nueva luz, incluidas decenas de miles de estrellas jóvenes nunca vistas que anteriormente estaban envueltas en polvo cósmico. La región más activa parece brillar con estrellas jóvenes masivas, que aparecen azul pálido. Entre ellas dispersas entre ellas, todavía son estrellas incrustadas, que aparecen en rojo, aún para emerger del polvoriento capullo de la nebulosa. Nircam puede detectar estas estrellas envueltas en polvo gracias a su resolución sin precedentes en longitudes de onda de infrarrojo cercano.
A la parte superior izquierda del grupo de estrellas jóvenes, y la parte superior de la cavidad de la nebulosa, una estrella más antigua muestra prominentemente los ocho distintivos de Nircam , un artefacto de la estructura del telescopio. Siguiendo el pico central superior de esta estrella hacia arriba, casi apunta a una burbuja distintiva en la nube. Las estrellas jóvenes todavía rodeadas de material polvoriento están soplando esta burbuja, comenzando a forjar su propia cavidad. Los astrónomos utilizaron dos de los espectrógrafos de Webb para observar más de cerca esta región y determinar la composición química de la estrella y su gas circundante. Esta información espectral les dirá a los astrónomos sobre la edad de la nebulosa y cuántas generaciones de parto de estrellas ha visto.
Más allá de la región central de las estrellas jóvenes calientes, el gas más frío adquiere un color de óxido, diciéndole a los astrónomos que la nebulosa es rica en hidrocarburos complejos. Este denso gas es el material que formará futuras estrellas. A medida que los vientos de las enormes estrellas barren el gas y el polvo, algunos de ellos se acumularán y, con la ayuda de Gravity, forman nuevas estrellas.
nircam fue construido por un equipo en el Centro de Tecnología Avanzada de la Universidad de Arizona y Lockheed Martin.
credits
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NASA, ESA, CSA, STSCI, Equipo de producción de ERO Webb
