Como un planeta orbita una estrella, la estrella se tambalea. Esto provoca un cambio en la apariencia del espectro de la estrella llamado Doppler Shift. Mientras la estrella se mueve hacia nosotros, su espectro está desplazado de azul (espectro superior): todas las longitudes de onda parecen comprimidas y las líneas de absorción aparecen en longitudes de onda más cortas (más azules) que cuando la estrella no se mueve hacia nosotros (espectro medio). Mientras la estrella se aleja de nosotros, la luz se desplaza al rojo: todas las longitudes de onda parecen estiradas y las líneas de absorción aparecen a longitudes de onda más largas (más rojas) (espectro inferior). Debido a que el cambio en la longitud de onda está directamente relacionado con la velocidad relativa, los astrónomos pueden usar el cambio Doppler para calcular exactamente qué tan rápido se mueve un objeto hacia nosotros o lejos de nosotros. Los astrónomos también pueden rastrear el cambio Doppler de una estrella con el tiempo para estimar la masa del planeta que lo orbitan.
Credits
Ilustración
nasa, ESA, Leah Hustak (STSCI)
